世界黄金协会及其成员公司支持所有合法来源的负责任黄金开采和交易,这包括手工和小规模开采(ASGM)。通过大规模开采(LSM)和ASGM负责任地开发黄金资源,特别是与健全的治理相结合之后,有可能为个人、社区和国家带来广泛的社会及经济效益。
过去二十年来,许多发展中国家的手工和小规模开采有了显著增长。世界银行等国际机构估计,有1500万至2000万人的生计主要来自ASGM,并认为多达20%的新开采黄金来自ASGM。然而,绝大多数ASGM运营游离在法律框架之外,这导致对环境、社会和治理实践具有负面影响。由于旨在采用防止为非法武装团体提供资金的工具(如经合组织《矿产资源负责任采购尽职调查》)以及减少环境中汞含量的《水俣公约》的实施,大规模开采问题在公共政策辩论中变得更加凸显。
为了确保以最能够支持持续社会和经济发展的方式开发和开采矿产资源,国家和地方社区需要明确政府指导和监管框架。